Si eres intolerante a la lactosa, seguro que has oído hablar de la enzima lactasa. Pero, ¿qué es exactamente la lactasa? En esencia, es la enzima responsable de que unas personas toleren la lactosa sin problemas y otras no. En este artículo, te explicamos todo sobre esta enzima de forma clara y fácil de entender. Vamos paso a paso.
Qué es la lactasa y para qué sirve
Para entender qué es la lactasa (con “a”), hay que empezar por la lactosa, el azúcar natural de la leche.
La lactosa está formada por la unión de dos azúcares simples: glucosa y galactosa. Nuestro intestino no puede absorberla directamente, así que necesita descomponerla previamente. Aquí entra en juego la enzima lactasa.
La lactasa es una enzima (un tipo de proteína) localizada en el intestino delgado. Su función es sencilla: “cortar” el enlace que une los dos azúcares simples que forman la lactosa para permitir su absorción: la glucosa y la galactosa.
Si esta enzima no está presente en cantidad suficiente, la lactosa llega intacta al colon, donde las bacterias la fermentan y pueden aparecer síntomas como hinchazón, gases o diarrea; es decir, lo que se conoce como intolerancia a la lactosa.
Por qué algunas personas pierden la lactasa
Cuando hablamos de lactasa, también hablamos de genética. Los niveles de esta enzima son muy altos en bebés y niños pequeños en periodo de lactancia, pero en la mayoría de las poblaciones del mundo disminuyen paulatinamente con la edad. Esto se llama hipolactasia del adulto y afecta a gran parte de la población a nivel global.
Sin embargo, algunas poblaciones (sobre todo en Europa) que consumieron leche durante miles de años, desarrollaron una variante genética que permite mantener la producción de lactasa durante toda la vida. Esto es lo que se conoce como persistencia de lactasa.
Cómo saber si tengo suficiente lactasa
Sospecharlo es fácil: cuando no producimos suficiente enzima lactasa, aparecen síntomas como gases, dolor abdominal, hinchazón o diarrea después de consumir leche o productos lácteos. Si estos síntomas desaparecen al reducir o retirar la lactosa durante unos días, es una pista importante.
Aun así, única forma de comprobarlo es mediante pruebas específicas, como el test de hidrógeno espirado, pautado por un profesional sanitario. Solo así podrás saber si efectivamente tienes intolerancia a la lactosa.
Puedo seguir tomando leche si soy intolerante a la lactosa
Ser intolerante a la lactosa no significa dejar de tomar lácteos. De hecho, los lácteos son un grupo de alimentos indispensable, ya que nos aportan proteínas de calidad, calcio de fácil absorción, vitaminas (A, D, B2, B12), y otros minerales beneficiosos para nuestra salud. Consumir las 3 raciones de lácteos recomendados al día es una forma fácil y deliciosa de cubrir los requerimientos de muchos nutrientes esenciales.
Ahora bien, Larseiro, si eres intolerante a la lactosa, es importante elegir bien el tipo de lácteo. En Larsa tenemos una amplia gama de productos sin lactosa, pero con todo el sabor de nuestra Leche de Pastoreo. 😉
Son una opción práctica y deliciosa: la lactosa ya está descompuesta gracias a la enzima lactasa añadida durante su elaboración, por lo que puedes consumirlos sin miedo a presentar síntomas y disfrutar de todo su sabor.
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- Yogures sin lactosa: natural, sabor vainilla y sabor fresa.